恐猫 凶残的远古恐猫 曾以人类祖先为食
恐猫生活在剑齿虎时期,现在已经灭绝了。猫被命名的原因是它们看起来和现在的猫非常相似。更重要的是,对猫的恐惧也是我们远祖南方古猿的天敌。在一些南方古猿的头骨上发现了恐猫的牙印,回想起来让人感到害怕。
一、远古恐猫
恐猫生活在500-150万年前的欧亚大陆、非洲和北美,早期曾与它们的前辈短剑和剑齿虎共存过一段时间。怕猫是剑齿虎的不同之一,在很多地方更接近我们熟悉的活猫。最明显的一点是,它们的剑齿并不是特别发达,但它们的身体比现代猫如美洲虎更短更强壮,尤其是它们的前肢非常有力。
对猫的恐惧介于狮虎和大多数剑齿虎之间,狮虎身长约2米,体重190公斤。因为长得像剑齿虎,所以被称为“伪剑齿虎”,鳄鱼看起来就像今天的鳄鱼。对猫的恐惧大概有1米高,和母狮差不多。全身布满条纹。这个属有五个物种,其中最值得注意的是南非巴罗对猫的恐惧。大量证据表明,它们是人类远祖南方古猿的主要天敌。
恐惧猫和豹子、美洲虎一样擅长爬树,但它们似乎不够快,不够敏捷。恐猫狩猎大概是基于夜间偷袭,而不是追击和肉搏战。在南非的一些洞穴中发现了食肉动物留下的骨骼化石,其中一些是非常大的羚羊。也许只有恐惧猫才能猎杀它们。此外,还有大量狒狒和南方古猿的遗骸,主要是头骨。
二、恐猫是人类远祖的天敌
专家认为,与剑齿长而脆的巨型剑齿虎不同,恐猫的短而粗的剑齿更适合捕食灵长类动物,因为这样的剑齿更强壮,可以像豹子一样咬断灵长类动物的脖子甚至头骨而不折断。由于害怕猫,南方古猿四肢无力,没有发达的犬齿和人工武器来保护自己。它不像狒狒那样灵活和自卫,但更容易得手。
和人类的体型相比,对猫的恐惧在我们看来可能不是很大。但是对于身高只有现代人三分之二的南方古猿来说,它是一种巨型野兽。想象一下,在一个漆黑的夜晚,一只熟睡的南方古猿突然被身后低沉的吼声惊醒。在回应之前,它被一只猫的剑齿虎咬穿了脖子,然后被带回树或洞穴作为战利品...我们祖先的早期生活充满了恐惧和艰难。
害怕猫是一种很好的掠食者。它们悄悄地接近猎物,然后突然袭击抓住它。从这些动物前肢的结构,我们可以看出它们可以像现代豹子一样爬树。因此,即使我们呆在最安全的藏身之处,我们的祖先也不得不随时面对害怕猫的致命威胁。到目前为止,已经发现了几块带有猫齿痕的南方古猿头骨化石。这些令人震惊的证据代表了我们作为这些怪物的猎物的悠久历史。