山西洪桐大槐树 山西洪洞大槐树下的寻根习俗
国际新闻山西洪洞的槐树是明初移民的集散地。源于人间沧桑的古槐树，记录了移民扶老扶幼、扛起箩筐、长号面对天空、落泪的悲惨历史。从这里分散到河南、河北、山东、北京、安徽等地的广大群众，都把大槐树当作自己的家乡。至今，大槐树下移民的后代遍布全国，大槐树及相关故事传说妇孺皆知。
为什么一棵槐树可以困扰所有的人，为什么国家如此重视它？原来，元朝初期，统治者在国外用兵多年，在国内残酷压榨农民，使得国库空空虚，民生封闭。人民怨声载道，纷纷起来，掀起了历时十余年的红巾军起义。元朝统治者依靠地主武装残酷镇压农民起义。除了战争，水、旱、蝗、疫也相继发生，使中原大地“空无田地、无道路，死无数人，许多村庄和城市成为废墟”，达到“春燕归无栖，光秃秃地人烟稀少”的局面。随后，明初“攻坚之战”再次打响，南北激战，连年征战，使得许多地方成为无人区。
而素有“山外有水”之称的山西，由于自然地理因素，相对稳定，战争少，蝗灾和疫情少，天气好，人口密集。元末明初，朱元璋父子为了巩固统治，医治战争创伤，发展农业生产，采取了以移民为中心的振兴农业措施。据史料记载，当时有14、5次大规模移民，持续50年，每次移民数千人。明初山西成为移民来源地，主要来自太原、临汾、晋城、长治等地，集散中心多为临汾、洪洞。
当时明政府移民的原则是把农民从窄村迁到宽村，从人少的地方迁到人少的地方。来自世界各地的移民集中在洪洞县的古槐树下，进行了登记，办理了手续，然后强行迁移到河北、山东、河南；安徽等地。临走时，移民门看着战槐，听着住在古槐树上的老婆婆发出的哀鸣。他情不自禁地觉得好干，但含着泪，他已经走远了，还频频回头看那老大蝗和老婆婆的窝，不忍离去。
于是，大槐树和老鸦窝成了家乡的符号，铭刻在移民的脑海里。久而久之，他们念念不忘乡愁，经常讲大槐树的故事。因此，大槐树的故事不仅在中国几乎家喻户晓，而且与一些生活在国外的同胞一起漂洋过海。
虽然明政府采取的移民政策客观上起到了恢复农业生产、促进经济繁荣、巩固边防的作用，但也造成了民众背井离乡的痛苦。在空之前的移民活动中，产生了许多与大槐树有关的故事。
民间流传着一个奇闻，就是祖先从大槐树下迁徙过来的时候，后人脚上的指甲上有一个垂直的花纹，乍一看好像是两根指甲。山西、河北、山东、河南、安徽、京郊的人们聚在一起，经常追溯祖先的历史，伸出脚来辨认是否有竖条纹，从而认出彼此的家乡，表达思念故土的心情。